Среднее индикаторное давление определяется делением площади индикаторной диаграммы посредством планиметра на длину индикаторной диаграммы, равную рабочему объему одного цилиндра. Часть индикаторной мощности, затрачиваемая на механические и насосные потери, называется мощностью трения.

Полезная мощность, снимаемая с коленчатого вала двигателя, называется эффективной мощностью N_е. Следовательно,

Аналогично индикаторной мощности:

где: Р_е — среднее эффективное давление, кг/см². Механический к. п. д. двигателя

характеризует степень совершенства конструкций мотора, точность изготовления, качество обработки трущихся поверхностей, правильность сборки двигателя и степень его изношенности.

Эффективная мощность и мощность трения проверяются на испытательных стендах.

Мощность трения определяется затратой мощности на прокручивание прогретого до рабочей температуры двигателя от стенда. При этом дроссельные золотники карбюраторов должны быть полностью открыты, а зажигательные свечи завернуты.

Следовательно, без индицирования двигателя можно определить индикаторную мощность:

а затем и механический к. п. д., который повышается с увеличением оборотов. Поэтому сравнивать по механическому к. п. д. следует двигатели, имеющие максимум мощности при равных числах оборотов.

В зависимости от конструкции и качества изготовления гоночных двигателей, а для четырехтактных и от вязкости масла при рабочей температуре двигателя мощность трения начинает резко возрастать (а механический к. п. д. резко падать) при достижении определенной средней скорости поршня.

Этим в основном и объясняется перегиб кривой мощности современных гоночных двигателей.